Le Riesling est-il allemand ou autrichien ?

Le Riesling est un cépage blanc à forte acidité et sensible au Botrytis (pourriture noble). Il est très aromatique et les caractéristiques du fruit varient selon la maturité : arômes de fruits verts et d'agrumes jusqu'aux fruits à noyau, fruits tropicaux et fruits secs.

Il peut être récolté et vinifié de nombreuses manières. Les Rieslings sucrés peuvent être obtenus en interrompant la fermentation ou en ajoutant du jus de raisin stérile, que les Allemands appellent Süssreserve.

Les vins de Riesling peuvent être légers à corsés et ne sont généralement pas boisés.

Le Riesling est donc un cépage très polyvalent et peut donner naissance à de nombreux styles de vins différents.

Le Riesling est-il allemand ou autrichien ? Découvrons-le!

Le Riesling en Allemagne

Le Riesling est le cépage le plus répandu en Allemagne.

Selon les régions et les sites, il s'exprime très différemment : sec ou sucré, la palette aromatique est également large.

Il va de notes florales délicates à un caractère fruité plus riche, comme la pêche. Les Rieslings secs sont généralement reconnus comme des vins de qualité.

D'ailleurs, bon nombre des meilleurs sont marqués « Grosse Gewächs » (GG, marque du VDP -Verband Deutscher Prädikatsweingüter- et n'appartient pas à la législation allemande).

Presque tous les Prädikatswein contiennent du sucre résiduel, mais jusqu'à la catégorie Auslese, ils peuvent être fabriqués à sec.

Dans la région de la Moselle , les productions proviennent de Mittelmosel (moyenne Moselle) dans des villages comme Pesport, Bernkastel et Wehlen. Les meilleurs vignobles sont situés sur des coteaux très escarpés au sol d'ardoise, tout près de la rivière.

Les Rieslings qui y sont produits sont généralement plus légers, moins alcoolisés et avec une acidité plus élevée que dans les autres régions allemandes.

Dans la région de la Nahé, les Rieslings offrent également une acidité élevée, avec un caractère fruité plus mûr, dû au climat plus doux.

Dans la région de la Rheingau, région protégée par le massif du Taunus au nord, les vignes sont principalement concentrées sur les coteaux à l'ouest de la région, autour des villages de Johannisberg et de Rüdesheim. Là, les Rieslings sont moyennement à très corsés, avec des arômes fruités marqués par des notes caractéristiques de pêche mûre.

Grâce à l'humidité due à la proximité du Rhin, certains des meilleurs BA et TBA sont produits.

Les vignobles à l'est de la région, sur le Main, autour du village de Hochheim, produisent des vins mûrs et corsés.

En Palatinat, deuxième plus grande région viticole d'Allemagne, le Riesling est également le cépage le plus répandu.

En résumé pour l'Allemagne : la Moselle (près de la rivière) produit des Rieslings légers et moyennement sucrés. Le Rheingau produit des Rieslings plus secs et plus corsés. Et le Palatinat (protégé par les montagnes) produit des Rieslings secs au corps moyen.

Riesling en Autriche

En Autriche, le Riesling est moins répandu et les meilleurs proviennent de Wachau, Kamptal et du Kremstal. En effet, le cépage star est le Grüner Veltliner, mais cela ne veut pas dire qu'il n'y a pas de bons Rieslings !

Les Rieslings sont généralement secs, moyennement corsés à corsés, avec des arômes primaires de fruits mûrs, notamment de pêche. Les plus réussis vieillissent bien en bouteille.

Le Riesling ne prospère pas dans les régions très chaudes, il a donc du mal à pousser dans Burgenland ou de Carnuntum.

En Basse-Autriche, le Riesling a tendance à occuper les sites les plus élevés, car il a besoin de moins d'eau que le Grüner Veltliner, qui est plus à l'aise sur les sols loess et limoneux plus sapeurs et plus lourds.

Il a besoin de roche primaire et d'une bonne exposition, il a donc tendance à être confiné aux meilleurs sites de Kremstal, Kamptal et Wachau. En effet, si elles sont plantées sur un sol adapté (comme le granit ou le gneiss), les vignes de Riesling peuvent donner naissance à des vins exceptionnels.

Dans la région de la Wachau, c'est la deuxième variété en importance, où elle est généralement cultivée sur des terrasses pierreuses de gneiss, riches en minéraux, comme le quartz et le feldspath.

En Krems, il pousse sur des sols rocheux de gneiss près de Pfaffenberg, Grillenparz, Kremsleiten et Kögl. Ils donnent d'excellents vins lorsqu'ils sont cultivés sur des sols rocheux primaires dans les vignobles de Goldberg et de Kirchensteig. Ces vins sont épicés, minéraux et persistants !

En Kamptal, le Riesling donne des vins puissants lorsqu'il est cultivé dans le vignoble Heiligenstein. Là, le sol est constitué de grès altérés avec des conglomérats volcaniques (appelés perm). A travers ces grès fracturés, les racines des vignes peuvent descendre à la recherche de nutriments, d'où la forte minéralité que l'on retrouve dans ces Rieslings. Ils peuvent vieillir pendant des décennies.

Heiligenstein possède également un microclimat chaud, où les raisins atteignent généralement un niveau de sucre élevé.

C'est en fait le seul endroit en Autriche où le Riesling est cultivé en permanence.

En résumé : Bien que le Riesling soit moins répandu en Autriche qu'en Allemagne, il peut produire des vins exceptionnels lorsqu'il est cultivé sur un terroir adapté. On trouve principalement de tels vins en Basse-Autriche et plus précisément à Kamptal (Heiligenstein).

Le Riesling dans le monde

En France, le Riesling se trouve principalement dans Alsace, où il est le cépage noble le plus cultivé. Les meilleurs sont moyennement corsés à corsés, secs, avec un alcool moyen et une acidité élevée. Ils présentent des arômes d'agrumes et de fruits à noyau ainsi que souvent des notes de pierres mouillées et un caractère fort, mais beaucoup contiennent aujourd'hui du sucre résiduel.

En Canada, on trouve de bons Rieslings, notamment en Ontario, où il produit des vins blancs frais, fruités, secs et demi-secs, ainsi que les meilleurs vins de glace.

Les Rieslings élaborés en Australie sont uniques. En fait, le Riesling était autrefois le cépage blanc le plus planté. Il fut détrôné par le Chardonnay au XXème siècle.

Jeunes, ils présentent des arômes d'agrumes qui évoluent rapidement vers des notes de pain grillé, de miel, d'essence au fur et à mesure que le vin vieillit. Ces vins sont généralement non boisés, ont une acidité élevée et sont pour la plupart secs, voire légèrement demi-secs, bien qu'il existe quelques vins doux.

Ils sont souvent fermentés à basse température dans des cuves en acier inoxydable et mis en bouteille tôt.

Les régions de production classiques sont les Vallée de l'Éden et le Vallée de Claire, tous deux en Australie-Méridionale. La sous-région de Frankland River en Australie occidentale et en Tasmanie se bâtit également une excellente réputation avec ses Rieslings. Leurs vins sont plus floraux, avec des notes d'agrumes moins prononcées.

La Nouvelle-Zélande commence également à produire des vins de Riesling. Voyons comment ça se passe !

D’où vient le Riesling ?

Bien que l'Allemagne soit surtout connue pour être le berceau du Riesling, son histoire est un peu floue. Le premier enregistrement de Riesling remonte à 1435, lorsque plusieurs vignes furent vendues à des comtes allemands.

Elle fut alors mentionnée dans plusieurs ouvrages sous le nom de Rießlingen. Hieronymus Bock le mentionne même dans son livre À base de plantes, écrit en 1546.

Le Riesling est devenu de plus en plus populaire. En 1787, l'archevêque de Trèves ordonna même que toutes les mauvaises vignes soient remplacées par du Riesling. dans les années 1850, les vins de Riesling étaient encore plus appréciés que les vins de Bordeaux ou de Champagne !

Les ampélographes disent que le Riesling est un croisement entre le Gouais Blanc, un cépage français qui a également donné naissance au Chardonnay, au Petit Verdot, au Chenin Blanc et à la Muscadelle. Son autre parent est un croisement entre une vigne sauvage et du Traminer. Son lieu de naissance serait dans la vallée du Rhin puisque le Gouais Blanc (connu sous le nom de Heunisch en Allemagne) et le Traminer ont une longue histoire documentée en Allemagne.

Mais comme l'un des parents est français et l'autre allemand et qu'il est né à la frontière de ces deux pays, ne pourrait-on pas dire qu'il est moitié allemand et moitié français ?

Conclusion : le Riesling est-il allemand ou autrichien ?

Quoi qu'il en soit, pour revenir à la question initiale : le Riesling est plus allemand qu'autrichien, en ce qui concerne son lieu de naissance, c'est sûr. Pourtant, les deux pays produisent des Rieslings extraordinaires.

Par ailleurs, le Riesling est un cépage « effet terroir ». Cela signifie qu'il est très sensible au sol dans lequel les vignes sont plantées et cela peut changer radicalement le style des vins produits.

Quels sont vos Riesling préférés ?